Курская битва, произошедшая летом 1943 года, была одним из решающих сражений Второй мировой войны, одним из крупнейших танковых сражений в истории. Это столкновение сил СССР и фашистской Германии на Курской дуге стало точкой окончательного перехвата военной инициативы Советским Союзом в Великой Отечественной войне.

В июле 1943 года германские войска попытались наступить на Курске и окружить советские силы. Для осуществления наступления противником был разработан план "Цитадель". Генералитет СССР был заранее проинформирован о планах противника и подготовил крепкую оборонительную позицию.

Курская дуга стала большой крепостью, защищенной со всех сторон. В первый оборонительный этап битвы (5-12 июля) немецким войскам удалось вклиниться в советскую линию обороны на 10-30 км. Одним из ключевых событий первого этапа битвы стал крупнейший танковый встречный бой в истории человечества у деревни Прохоровка. Прохоровское поле называют «третьим ратным полем России» (наравне с полями Куликовской и Бородинской битв). В ожесточённом танковом сражении под Прохоровкой с обеих сторон участвовало, по разным подсчётам, от 1000 до 1200 танков и самоходных орудий. 12 июля врагу был нанесён контрудар силами 5-й гвардейской танковой армии.

Советские защитники успешно отразили атаки, контрнаступлением отбросив фашистов на исходные позиции. С этого момента начался второй — наступательный этап битвы, продлившийся до самого её конца. Красная армия решительно развила наступление:

1. На северном фасе Курского выступа силы Брянского (генерал-полковника Маркиана Попова),Центрального и частично войска Западного(генерал-полковника Василия Соколовского) в результате операции «Кутузов» разгромили Орловскую группировку врага;

2. На южном фасе выступа с 3 августа в наступление перешли войска Воронежского и Степного фронтов, которые в ходе операции «Полководец Румянцев» разгромили Харьковскую группировку гитлеровских войск.

5 августа были освобождены Орел и Белгород, а 23 августа — Харьков. В этот день впервые с начала войны в Москве был дан салют в честь наших доблестных войск.

Курская битва стала важным прорывом в войне. Она ослабила немецкую армию и позволила советским войскам начать наступление на Запад, фундамент освобождения Белоруссии и Украины был заложен. После этой битвы идущие на Востоке события стали развиваться в пользу СССР и его союзников.

материал подготовил Григорий Балясников 10 "В"